东北师范大学于1946年成立艺术系，其前身为东北大学鲁迅文艺学院艺术系。从建立之初就刻写着自强不息的延安精神。1973年东北师范大学重建艺术系，设立美术专业。1985年美术专业独立建系。1995年，美术学获得硕士研究生学位授予权，并开始招收、培养硕士研究生。2001年撤系建院。2009年学院美术实验教学中心获批为“美术国家级实验教学示范中心”，这也是我国师范类大学里唯一一个美术类国家级示范中心。2010年获批美术学一级学科博士学位授予权；2014年获批设立美术学博士后科研流动站，是吉林省内唯一拥有美术学博士学位授予权和博士后科研流动站的单位；2023年获批美术与书法专业学位博士授予权。2017年美术学专业成为吉林省十三五高水平专业建设A类专业。2018年学院美术学（师范）率先通过了二级专业认证，是全国首家获得教育部师范专业认证的美术学专业。2019年美术学专业获立成为首批国家一流本科专业建设点；2020年雕塑专业、环境设计专业获批国家一流本科专业建设点；2021年服装与服饰设计专业获批国家一流本科专业建设点，视觉传达设计专业获批吉林省一流本科专业。
学院在长期的办学实践中，坚持贯彻国家教育方针，尊重现代教育发展规律，在东北师范大学“尊重的教育”和“创造的教育”理念影响下，学院确立了“为基础美术教育服务，为繁荣美术事业服务，为现代化创意生活服务”的办学方向，形成了“以学生为本，以教育为先；道与器兼修，艺与术并举”的办学理念。
学院目前在校本科生1242人，硕士研究生504人，博士研究生57人。现有专任教师91人，其中教授18人、博士生导师15人、副教授30人，36位教师具有博士学位，26位教师具有海外留学背景。这支队伍汇聚了众多知名艺术家、设计家和学者，是吉林省乃至东北地区最为重要的艺术创作、美术理论研究的团队。教师中现任中国美术家协会艺委会委员7人；吉林省美术家协会主席1人、副主席2人，吉林省美术家协会各艺委会主任、副主任委员18人。这些专家、学者创作出众多具有广泛影响的艺术作品、承担了多项国家级科研项目，发表了众多高水平文章、出版多部学术专著。
师道相传，东北师范大学美术学院现已成为我国综合类大学美术学院中，师资队伍完善、学科相对齐备、办学设施完备、优势特色鲜明、办学实力较强的美术学院之一，学术声誉和学术影响力逐步提升，是东北地区乃至全国重要的艺术人才培养重镇之一。
注：2024年12月13日更新
